Kampuni kubwa ya dawa ya Pfizer imetangaza nia yake ya kutoza $1,400 kwa kozi ya siku tano ya dawa yake ya kuzuia virusi ya Paxlovid. Hii inaashiria ongezeko kubwa kutoka kwa $529 ambayo serikali ya Amerika ililipa hapo awali kiwango sawa cha dawa wakati wa janga. Gazeti la Wall Street Journal linaripoti kwamba Pfizer aliwasilisha bei hiyo mpya katika barua kwa kliniki na maduka ya dawa.
Licha ya kuongezeka, wagonjwa walio na bima wanatarajiwa kubeba mzigo mdogo kwa sababu ya bima. Zaidi ya hayo, Pfizer inatarajiwa kutoa msaada wa kifedha kwa wagonjwa, ikiwa ni pamoja na punguzo na usaidizi wa gharama za nje ya mfuko. Pfizer imeona faida kubwa kutoka kwa bidhaa zake zinazohusiana na COVID, haswa chanjo zake za mRNA. Walakini, wakosoaji wanasema kuwa mafanikio ya kampuni katika soko la chanjo hayangewezekana bila uwekezaji mkubwa wa umma katika teknolojia ya mRNA.
Matumizi ya serikali ya Merika katika ukuzaji wa chanjo ya COVID inakadiriwa kuwa kati ya dola bilioni 18 hadi bilioni 39.5, kama ilivyo kwa Ofisi ya Bajeti ya Bunge la Congress. Wakati mshirika wa Pfizer, BioNTech, alipokea ruzuku ya dola milioni 445 kutoka kwa serikali ya Ujerumani, Marekani ilifadhili moja kwa moja makampuni mengine kama Moderna na Johnson & Johnson. Wataalamu wengi wanahusisha uanzishwaji wa soko wa haraka wa chanjo ya Pfizer na maendeleo katika utafiti wa mRNA.
Pfizer inahalalisha bei ya Paxlovid kulingana na jukumu la dawa katika kupunguza kulazwa hospitalini na vifo vinavyohusiana na COVID-19. Msemaji kutoka Pfizer alisema kuwa dozi zote za Paxlovid zilizoandikwa kwa “idhini ya matumizi ya dharura” zitaendelea kuwa bure kwa wagonjwa hadi mwisho wa 2023. Zaidi ya hayo, kampuni imejitolea kutoa dawa hiyo bila malipo kwa Medicare, Medicaid, na wagonjwa wasio na bima kupitia Mpango wa msaada wa wagonjwa wa Serikali ya Marekani hadi 2024.
Licha ya uhakikisho huu, kupanda kwa bei kumekabiliwa na ukosoaji. Mtaalamu wa magonjwa Eric Feigl-Ding alitoa maoni kwamba uamuzi wa Pfizer ulikuwa wa “aibu” na akashutumu kampuni hiyo kwa pupa ya kupita kiasi. Hisa za Pfizer baadaye zilipungua wakati wa kipindi cha biashara cha Alhamisi. Hatua ya Pfizer inakuja baada ya kampuni zingine za dawa, kama Moderna, kuongeza bei zao za chanjo. Ingawa serikali ya Marekani ililipa awali $19.50 kwa kila dozi kwa chanjo ya Pfizer/BioNTech, bei iliyorekebishwa ya toleo lililosasishwa ilifikia $30.50 kwa kila dozi.
Kinyume chake, Moderna aliweka bei ya dozi moja ya chanjo kwa $130, mara nne zaidi ya gharama ya serikali ya Amerika. Katikati ya mabadiliko haya, Pfizer hivi majuzi ilipunguza utabiri wake wa mauzo kwa Paxlovid na chanjo yake iliyotengenezwa na BioNTech, ikihusisha kupungua kwa mahitaji ya bidhaa zinazohusiana na janga. Mkurugenzi Mtendaji wa Pfizer, Dkt. Albert Bourla, alikiri taifa kuhusu “uchovu wa COVID” na akatangaza mpango wa kupunguza gharama wa $3.5 bilioni kwa kampuni hiyo.